不可再生资源是指经人类开发利用后，在相当长的时期内不可能再生的自然资源，包括金属矿产和非金属矿产。如矿石资源，土壤资源，煤，石油等，也叫非可再生资源。

矿产资源由于人类不断地、越来越大量地开采，储量逐渐减少，有的已近枯竭。矿产形成的速度根本无法同人类开发的速度相比，因而矿产资源被认为是不能再生的。矿产资源的大量开发和利用，除了造成矿产资源短缺外，还污染环境，改变地球环境的基本结构和改变区域的自然环境条件。人们对土壤的不合理的开发和利用，造成土壤资源的损失；尤其是土壤被污染，会造成土壤成分、结构、性质和功能的变化，如失去肥力和净化能力，或发生沙漠化。这些都是在短期内不能恢复的。