碘元素对甲状腺有非常大的影响，碘元素摄入不足或者摄入过多都会引起甲状腺病变。而碘的缺乏是引发甲状腺肿大的最为主要的原因。像高原、山区里的人们日常饮食一般摄入碘不足，应多吃含碘食物；而沿海地区的人则应该控制碘的摄入。