实火主要是火热之邪内侵而致，如饮食辛辣、熬夜、压力过大等都会引起实火内盛；常表现为：咽喉肿痛，牙龈肿痛，口舌干燥，尿少便秘等症，治疗是清热解毒、泻实败火为主。

虚火主要是内伤劳损而致，如劳伤过度、体质虚弱久病、精气耗损等引起阴血虚损而生内热；阴虚常表现为潮热盗汗、口燥咽干、形体消瘦等，治疗是生津养血、滋阴降火为主；气虚则表现为畏寒怕风、身倦无力、尿清便溏等，治疗是补中益气、甘温除热为主。