抽烟的时间长短对肺癌发病率的影响更加明显。例如，一个人若在15岁时开始抽烟，其患有肺癌的危险性比一个在25岁开始抽烟的人要高5倍。这个问题也因此说明，抽烟致癌可能需要几个作用阶段。