肺癌晚期出现胸腔积液的主要原因是因为壁层胸膜产生胸水或是脏层胸膜吸收胸水的速率发生变化引起。虽然胸腔积液暂时不会危及生命，暂时引起胸腔积液的肺癌因素如果没有得到有效的控制，患者的存活时间也不会太长。